20 января 2016 г. в Великом Новгороде возле стелы «Город Воинской Славы» прошел митинг, посвященный 72 годовщине освобождения Новгорода от немецко-фашистских захватчиков.
Новгородцев поздравили заместитель губернатора Новгородской области Игорь Верходанов, председатель областной думы Елена Писарева и главный федеральный инспектор по Новгородской области Вадим Непряхин.
По благословению митрополита Новгородского и Старорусского Льва в митинге принял участие председатель отдела по взаимодействию с вооруженными силами и правоохранительными органами Новгородской епархии протоиерей Игорь Беловенцев:
"Все мы, собравшиеся сегодня здесь у стелы «Город Воинской Славы», с чувством признательности и глубокой благодарности вспоминаем ваш подвиг, ваш ратный труд. Ваша доблесть, а доблесть это победа человеческого духа над инстинктом самосохранения. Трудно представить себе сегодня, чем пришлось жертвовать вам, воюя и сражаясь ради победы. Ради дара жизни, который вы подарили всем нам. Сегодня мы выражаем вам слова признательности, и я хотел бы поблагодарить вас дорогие ветераны за то, что и сегодня вы в строю, за то, что и сегодня вы занимаете активную жизненную позицию.
В прошлом году скончался один из известнейших участников великой отечественной войны полковник Жук Владимир Станиславович, и вот по приглашению участников конференции, практически за месяц до своей кончины он пришел такой добрый, активный очень, замечательные слова говорил, наставлял молодежь, давал советы. Мы фотографировались с ним, не думали, что его земной путь скоро окончится. И в день, когда он оказался в больнице он тоже собирался на встречу с молодыми людьми, он тоже шел выполнять свой долг. Благодаря таким как вы, дорогие ветераны, мы уверены в завтрашнем дне, наша молодежь глядя на вас будет делать все возможное для того чтобы величие и слава Великой России преумножалась. Низкий вам поклон.
От имени его Высокопреосвященства, митрополита Новгородского и Старорусского Льва, я хотел бы поздравить всех с этим знаменательным событием - 72 года прошло со дня освобождения нашего Великого и любимого города, с праздником!"
Закончилось мероприятие возложением цветов и венков к стеле, в котором приняли участие горожане и сотрудники различных ведомств.
* * *
Оккупация Новгорода длилась 883 дня. Операция по освобождению города от фашистов началась 14 января 1944 года. 20 Января 1944 произошло долгожданное освобождение Великого Новгорода.
По данным городского Совета ветеранов в настоящий момент в Великом Новгороде проживают 13 ветеранов — участников освободительной операции города. В областном центре проживают 450 участников восстановления разрушенного города с 1944 по 1954 годы. Общее количество ветеранов Великой Отечественной войны 1941−1945 годов — 1827, из них: 1471 тружеников тыла, 356 участников войны.
