16 августа 2018 года, в день памяти преподобного Антония Римлянина, благочинный Новгородского округа протоиерей Игорь Беловенцев совершил первую праздничную Божественную Литургию и молебен в главном храме Антониева монастыря - соборе Рождества Пресвятой Богородицы.
После богослужения отец Игорь обратился к верующим с пастырским словом, в котором отметил, что обращаясь к истории XXвека, мы видим, что некогда Святая Русь претерпела духовное падение, за которым последовало страшное гонение на Церковь. Закрывались храмы и монастыри, верующих людей заточали в тюрьмы, отправляли в ссылки, расстреливали. И, когда началось возрождение духовной жизни, трудно представить, что когда-то здесь, в этом храме совершалась последняя Литургия. Но прошли тридцатилетия, и на этом месте вновь совершается молитва, вновь происходит преосуществление Святых Даров – совершается Таинство Евхаристии.
Благочинный также упомянул размышления святого праведного Иоанна Кронштадтского, который ещё задолго до страшных событий XX века, взывал к своей пастве “Русь, обратись ко Христу”. Он чувствовал приближение этой трагедии и понимал, в чём кроется причина. Причина была в отступлении от Бога. И сегодня, собираясь на молитву в некогда разрушенных и поруганных храмах, чувство скорби, печали и уныния отступает, и мы ощущаем некий духовный подъём и утешение. Это чувство мира, которое Господь нам даёт своей благодатью и это есть укрепляющая духовная сила, подвигающая нас на добрые дела и стремление ко Христу . И мы должны не только сохранять этот благодатный дар, но и преумножать его для наших родных и близких.
Стоит отметить, что собор Рождества Богородицы был построен вскоре после основания монастыря и являлся одним из немногих каменных храмов Новгорода начала XII века. Строительство проходило в два этапа. В 1117–1119 годах был построен его центральный практически квадратный в плане объём с тремя высокими апсидами. Позднее к собору была пристроена внешняя лестничная башня. Храм был увенчан тремя куполами. Со временем Рождественский собор оброс пристройками.
В 1125 году храм был расписан фресками. Сохранились фрагменты этой росписи в трех апсидах, а также узкие полосы фрагментов на боковых стенах со стороны алтаря. Прекрасно дошли до наших дней фрески на восточных столбах, заслоненные со временем новым высоким иконостасом. В XVII веке роспись первый раз полностью поновили. В 1837 году в виду ветхости большая часть древней росписи была сбита со стен, а год спустя собор был заново расписан. Эти росписи сохранились до нашего времени. Они выполнены в характерной для XIX столетия академической манере, далекой от форм православной иконописи.
В настоящее время собор Рождества Пресвятой Богородицы является музейным объектом.
Его Высокопреподобию сослужили: Настоятель церкви св. благоверного князя Александра Невского пос. Яжелбицы протоиерей Александр Стребаков и настоятель университетского храма Сретения Господня иерей Евгений Зайцев.